英特尔已发运其最新的数据中心处理器和人工智能加速器,展示了在面临历史性财务挫折的同时,仍能将关键产品交付给客户。
本周,英特尔向服务器制造商发布了Gaudi 3 AI加速器和其性能最高的Xeon 6 CPU,以供交付给客户。英特尔在6月份提供了这些产品的详细信息,并按计划将它们推向市场。
产品发货的几天后,有报道称高通已接触英特尔,提议进行友好的收购,而Apollo Global Management则表示愿意对该公司进行高达50亿美元的类股权投资。《彭博社》和《华尔街日报》均报道了这一进展,并引用了匿名消息源。
英特尔正在权衡所有选择,因为它面临的财务挫折被认为是其56年历史上最严重的之一。英特尔的市值仅为四年前的三分之一,股价下跌约60%,公司正走向连续第三年销售下滑的局面。
分析师预计英特尔会度过这场动荡,但他们心中的问题不再是产品发布,而是公司的严重现金短缺将如何改变它。未来的投资者将希望英特尔剥离与其核心业务无关的资产,核心业务是为数据中心服务器和PC设计和制造芯片。
“我认为人们希望从英特尔解锁的价值不是增长机会,”Futurum Group的首席研究官David Nicholson表示。“而是优化机会。我们能削减多少脂肪,同时保留肌肉?这些肌肉未来的价值又是多少?”
“我看到秃鹫在那方面盘旋。”
英特尔设计和制造的非核心产品包括网络适配器和控制器以及Wi-Fi和蓝牙芯片。在2023年,英特尔剥离了其可编程解决方案组,该组制造用于可定制硬件的现场可编程门阵列。
Xeon 6和Gaudi满足市场需求
分析师表示,Xeon 6和Gaudi 3将引领英特尔在快速增长的AI市场中前行,该市场由购买Nvidia高价GPU以训练生成AI模型的云服务提供商主导。
在未来几年,分析师预计这一动态将发生变化。企业将购买配备独立AI加速器和带有神经处理单元(NPU)的CPU的服务器,以运行专注于特定任务的小型AI模型,例如在先进制造中的预测分析和企业内部的自然语言文档搜索。
Futurum Group预测,数据中心中用于AI处理的CPU使用量将在2028年前年均增长28%,达到260亿美元。集成多种芯片的处理器架构,包括CPU、GPU和NPU,将年均增长31%,达到37亿美元。
分析师表示,英特尔的产品方向与这些趋势一致,这可能吸引投资者。收购的可能性较小,因为买方可能会希望进行大规模削减,例如剥离英特尔的代工业务,而该业务在2023年出现了70亿美元的运营亏损。
恢复英特尔的代工业务是联邦政府根据《芯片法》向该公司授予85亿美元的原因之一,该法案旨在重建国内芯片制造。联邦监管机构将密切关注对业务的重大变动。
“我认为在这个时候,没有人真的想要拥有英特尔的全部,”咨询公司J. Gold Associates的首席分析师Jack Gold表示。
IDC分析师Shane Rau表示,无论英特尔采取何种形式以恢复财务健康,都需要数年时间,因此不应期待快速解决方案。
“对英特尔、半导体市场和华尔街来说,最好的选择是耐心,”Rau说。“这一过程需要展开,我们不应急于寻求解决方案。”
Antone Gonsalves是TechTarget Editorial的特约编辑,报道对企业技术买家至关重要的行业趋势。他在科技新闻界工作了25年,现居旧金山。
英特尔Gaudi 3与AMD Instinct MI325X加速器竞争