小型企业如何利用人工智能

小企业正在以与中型甚至大型企业相同的速度采用人工智能（AI）。

根据2024年9月美国商会的一份报告，名为《赋能小企业：技术对美国小企业的影响》，98%的受访小企业表示使用至少一种AI工具，40%表示使用生成式AI工具，较2023年的23%有所上升。

同一报告发现，91%的积极使用AI的小企业认为这将帮助他们的业务增长。

然而，美国商会技术参与中心的高级副总裁Jordan Crenshaw表示，这一评估可能低估了AI对小企业的影响。“我们认为，小企业在AI方面受益的潜力不成比例，因为AI是一个增效器。”Crenshaw说。

小企业如何使用AI？

Crenshaw表示，大多数小企业通过现有的操作软件和系统引入了AI。例如，他们正在使用嵌入在照片编辑、会计软件或营销应用中的AI。

BPM的董事总经理Ken Frantz表示，他看到小企业在多个领域使用AI。与Crenshaw一样，Frantz认为这些企业从中获得了巨大的提升。“客户服务、网络安全、营销传播、消费者数据分析和研发等领域都是我们看到小企业获得杠杆的地方。”Frantz说。

“大型企业以类似的方式使用AI，”他补充道，“但我认为小企业获得的相对收益更大，因为他们可以利用AI管理本来可能需要外包或放弃的职能。”

美国商会汇总了一些小企业AI的应用案例，包括以下内容：

• 客户获取的搜索引擎优化。一家家族经营的咖啡烘焙商使用AI工具开发产品描述，以满足业主的质量信息标准和在互联网搜索中表现良好的标准。
• 客户参与和后台操作。一家家族经营的冷冻饼干生意使用AI（包括ChatGPT）进行营销、社交媒体和内容交付。同时，它还在库存管理、财务操作和制造中实施AI，提高效率，消除浪费。
• 投资研究和客户拓展。一家独立投资银行使用AI分析研究、制定营销策略并与合作伙伴交换信息。

Taffet Associates的管理合伙人Greg Taffet亲眼见证了小企业如何使用AI工具，例如使用ChatGPT和其他生成式AI工具撰写文档和演示文稿、搜索和查询信息，以及利用聊天机器人自动化客户服务。

小企业使用AI的好处

专家表示，无论是小企业还是大企业，都看到AI带来了许多好处，如效率和生产力提升、客户服务改善和决策更佳。然而，这些好处并未完全反映AI对小企业的影响。

美国商会的报告发现，86%的使用AI的小企业表示，这项技术帮助提高了他们的业务运营效率，但更多的受访者（89%）表示，AI使业主更享受经营业务的过程。

此外，Crenshaw表示，AI帮助小企业主在更高的层面上运营，因为他们利用AI执行一些现有员工无法处理的专业职能，例如制定营销活动和创建社交媒体内容，而雇佣专业人士的成本又难以承受。

他补充说，有些企业正在利用AI最大化商机和提升销售。例如，一位餐车老板可以利用该技术分析交通模式，以确定理想的目标地点。

前沿的小企业正在探索如何利用AI创造差异化的产品和服务。Crenshaw表示，这些实施帮助小企业完成那些在没有AI的情况下无法做到或无法做到好的任务，从而节省时间和金钱，或将资源（如人才和资金）重新投入到核心职能、产品和服务中。

与此同时，使用AI完成这些任务有助于提升销售，最终推动收入增长，使他们能够发展业务。

小企业实施AI的挑战

尽管AI带来了多种优势，但许多小企业的AI部署仍然有限，研究人员、顾问和小企业领导者表示。

Frantz说：“我们发现小企业仍然犹豫不决。他们在担心AI的风险、安全性以及AI能为他们的运营带来什么价值。”

美国商会还研究了小企业在采用AI时面临的主要障碍，小企业列出了以下原因：

• 不确定AI如何帮助业务。
• 对AI了解不够。
• 担心法律或合规问题。
• 担心工具的质量。
• 担心成本。
• 担心培训或雇佣使用者。

报告还指出，小企业主越来越担心遵守拟议的AI法规。“这些法律可能要求企业在使用AI时向客户披露信息，对其AI工具进行风险评估，向客户解释AI工具如何影响客户互动，并对做出重要客户决策的AI系统实施人工监督，”报告指出，并补充说，86%的小企业主表示“他们的业务在遵守这些类型的法规时将面临挑战。”

在小企业中实施AI的步骤

与其他技术驱动的项目一样，AI倡议应当具有战略性，与商业目标保持一致，并得到良好的管理，小企业高管和顾问提供了几个关键步骤以确保这一点。

1. 了解AI为业务带来的机会

Frantz表示：“小企业首先需要了解AI能为业务做什么，以及他们正在使用的产品和平台中是否有特定的AI功能。他们应该知道AI的作用、如何简化业务流程、如何帮助分析大量数据，以及如何将其设置为服务机器人。”

2. 建立AI使用的保护措施和治理框架

组织不仅需要了解使用AI的风险，还必须减轻这些风险，Frantz说。他们必须建立实践和政策，以确保其AI部署不违反以下规定：

• 违反自身及任何政府的数据隐私规则。
• 违反任何伦理和法律标准。
• 超出已采用的准确性和完整性标准。

3. 确定业务中的具体应用案例

Taffet表示，他建议企业领导者识别需要改进的领域或可以进一步提升市场优势的地方，然后考虑AI是否可以帮助缩小绩效差距或创造机会。他表示，小企业还应探索利用AI提高生产力和效率的机会，以及以能够使其与竞争对手区分开来的方式，或以能够将新产品和服务推向市场的方式。

4. 允许实验、概念验证和试点项目

小企业与大型企业一样，应允许在受控环境中进行实验、概念验证和试点项目，让员工测试AI项目的想法，以确定这些想法是否可行且有益，Frantz说。“你希望人们进行实验，但要有治理准备，以便加速采用，”他补充道。此外，Taffet建议小企业的领导者在这一过程中让员工参与，因为他们通常对AI如何帮助他们更高效、更有效地完成工作有最佳的见解。

5. 测试和迭代

Tech Ops Heroes的所有者Chris Hess表示，他建议企业测试和迭代，以证明每个AI项目按预期工作、提供预期价值，并能够扩展以提供更多回报。

6. 建立商业案例

企业领导者应像评估其他技术驱动的倡议一样评估潜在的AI项目，Frantz说。他们应根据每个项目将为组织带来的预期回报来优先安排工作。

7. 设置现实的期望

尽管AI可以为企业带来显著的好处，但它需要持续的投资和人工监督，Hess说。企业领导者需要记住，AI并不是灵丹妙药。“我的建议是将其视为一种工具。它不会解决你所有的问题，”他补充道。

为小企业选择合适的AI技术

AI这个术语涵盖了许多不同类型的智能，包括经典AI、生成式AI和机器学习。企业领导者应了解哪种类型的AI最适合他们想要解决的问题或追求的机会，以便利用合适的工具来完成任务，AI专家、执行顾问和管理顾问表示。

在资源通常有限的小企业中，领导者应首先专注于利用他们已在组织中使用的平台和系统中嵌入的AI功能，Frantz说。

他指出，常见的企业视频会议解决方案，如Microsoft Teams和Zoom，具有内置的AI驱动的转录和会议总结功能。

此外，网络安全工具越来越多地使用AI进行威胁检测。企业资源规划系统和其他基础技术也嵌入了AI功能。