在微软周二的Ignite开发者大会上，尽管重点是Copilot和AI代理，但这家云服务提供商也致力于为开发者创建AI应用程序提供环境。
在会议的第一天，微软推出了Azure AI Foundry，这是一个供开发者设计、定制和管理AI应用及代理的平台。这个平台原本被称为Azure AI Studio。
“每一个应用都是一个AI应用，而每一代新应用都带来了不同的需求，”微软首席执行官萨提亚·纳德拉在他的主题演讲中表示。“AI正在改变我们今天设计、定制和管理应用的方式。”
Azure AI Foundry
Azure AI Foundry旨在应对这些变化，具备多种功能。
其中之一是Azure AI Foundry SDK，目前已提供预览版。它为企业提供了定制、测试、部署和管理AI应用及代理的工具。该SDK为开发者提供了25个预构建的应用模板，使他们能够将Azure AI集成到自己的应用中。
微软还重新推出了Azure AI Foundry门户，这是前Azure AI Studio的一部分。该门户现已提供预览，是一个视觉界面，帮助开发者发现和评估AI模型、服务和工具。门户包括一个新的管理中心，使团队能够在大规模上管理和优化AI应用。
Azure AI Foundry还拥有Azure AI代理服务，该服务将在下个月提供预览。该服务将帮助专业开发者编排、部署和扩展企业级代理，以自动化业务流程。该服务包括自带存储和私有网络等功能，以便组织保护其数据。
“Foundry的基础是构建所有将在其上运行的应用、代理、助手和智能应用，”Gartner分析师杰森·黄表示。
企业的帮助
Azure AI Foundry的推出正值一些人对生成性AI感到失望之时。
对生成性AI工具的初步兴奋现在被推动前进和利用相对新技术的需求所取代。因此，微软和包括AWS和谷歌在内的竞争对手都在努力帮助那些不确定如何使用其技术的企业。
企业在摸索前行。他们不知道自己需要什么。他们往往希望有一个可以进行集成的地方。马克·贝库，TechTarget企业战略组分析师
“企业在摸索前行，”TechTarget企业战略组的分析师马克·贝库表示。“他们不知道自己需要什么。他们往往希望有一个可以进行集成的地方。”
Azure AI Foundry是企业可以用来向前推进生成性AI技术的起点。
该平台类似于AWS App Studio，后者于7月推出并于11月18日正式上线。AWS平台是一个生成性AI驱动的应用开发服务，用户可以用自然语言创建应用。
贝库表示，像Azure AI Foundry和AWS App Studio这样的服务是帮助企业建立生成性AI之旅的基础步骤。
“我认为你所看到的是向指导的演变，”他说。“人们需要更多的指导。这不仅仅是自己动手。”
AI代理及其担忧
微软还介绍了用户构建AI代理的方法——这些自主和半自主的助手可以在最小的人类干预下执行数字任务。
通过Microsoft Agent SDK，开发者可以使用Azure AI和Copilot Studio服务构建代理。这些代理可以在多个渠道中部署，包括Microsoft Teams、Microsoft 365 Copilot、网络和第三方消息平台。Agent SDK目前提供预览。
Azure AI Foundry集成了Copilot Studio和Azure AI Foundry，使得在Copilot Studio中构建的代理能够访问Azure目录中的1800多种AI模型。
通过Agent SDK，微软为用户提供了控制Copilot应用的框架。
“这些东西将能够基于公司内部持有的数据做出决策，因此它将是自主的，”Futurum Group分析师基思·柯克帕特里克表示。
然而，他补充说，这种方法可能并不适合某些企业。
“如果我决定设置一堆代理来做事情，可能会有一些问题，比如‘我可以访问哪些数据？将会有哪些控制措施？'”柯克帕特里克说。
企业仍然对安全和保障感到担忧，尤其是在代理执行行政任务和交易时，Gartner的黄表示。
“人们希望有可见性，”他说。“他们希望能够更细致地控制AI能够访问的内容。”
他补充说，幻觉可能在AI代理中比标准AI模型更为严重，后者容易产生不正确或误导性的信息。
“这是微软可能错过了一个机会，未能真正突出和提升这些新功能和能力，”黄继续说道。
尽管微软确实在不同产品和功能（如Power Automate）中引入了新的治理功能，但他表示，目前没有中央治理中心。
微软还推出了Azure AI内容理解，这是一个帮助开发者了解如何构建多模态AI应用的新服务。
该云服务提供商计划在下个月的Azure OpenAI服务中推出新的微调选项的预览，以便开发者和数据科学家根据业务需求定制模型。
微软首席执行官萨提亚·纳德拉在Ignite 2024上介绍了Azure AI Foundry。
与AI供应商的合作
微软还透露，它已扩大了与企业AI应用供应商C3 AI的合作关系。
扩大的合作关系使微软成为C3 AI产品的首选云服务提供商，并将C3确立为微软Azure上的首选AI应用软件提供商。C3 AI的完整企业AI应用软件套件现在将可以在微软商业云门户上轻松获取。
“这是全球企业AI市场的一个拐点，深刻改变了该市场的竞争动态，”C3 AI首席执行官汤姆·西贝尔在接受TechTarget编辑部采访时表示。他补充说，像能源巨头壳牌这样的共同客户希望看到供应商之间的合作。
“他们希望看到他们的战略供应商合作，以确保他们的产品能够协同工作，满足他们的需求，”西贝尔继续说道。“这正是我们致力于做的事情。”
微软还在扩展与ServiceNow的合作关系，后者是自助服务和AI平台提供商。扩展的合作关系包括微软Copilot与ServiceNow AI代理之间的合作。ServiceNow的代理旨在解决Copilot中的客户问题，以帮助后端工作流程。
微软还预览了其Azure ND GB200 V6虚拟机，这是一款由Nvidia Blackwell GB200 AI芯片驱动的新AI优化虚拟机。
