SpaceX刚刚创造了历史,在星舰第七次飞行中,它第二次成功地将在232英尺高的超级重型火箭与发射塔捕捉在一起。星舰第七次飞行今天早些时候从德克萨斯州博卡奇卡发射,发射塔在发射大约七分钟后成功捕捉到了助推器。然而,这次飞行中唯一的精彩时刻就是助推器的捕捉,捕捉后不久,SpaceX似乎与星舰航天器的上级阶段失去了数据。在航天器的引擎即将关闭以进入大气层航行阶段、准备可能的太空引擎点火、有效载荷部署以及最终的软着陆时,数据丢失发生了。
SpaceX第二代上级阶段星舰在飞行第七次后大约九分钟失去联系
与上级阶段星舰失去联系发生在发射后八分钟半,此时其速度为21,317公里每小时,海拔高度为146公里。在接下来的八分钟内,团队努力重新建立与航天器的通信,并随后确认它可能在前往印度洋的途中失去联系。
对于一级星舰助推器,SpaceX重用了一个火箭引擎,该引擎在火箭飞行的上升阶段表现良好。在助推器反推燃烧时,引擎再次点火时似乎有一台引擎关闭,但所有中心引擎在火箭的着陆燃烧期间表现如预期,成功着陆并捕捉到塔架。
鉴于第二级在之前的大多数星舰飞行中表现良好,这次测试中航天器的失落令人惊讶。上级阶段在其大气重新进入阶段提供了一些令人难忘的画面,航天器在被等离子体包围时发出炽热的红光。
SpaceX随后确认在飞行中失去了航天器,并在引擎关闭的八分钟半时失去了联系。这标志着2025年首次星舰测试飞行的平淡结束,推迟了SpaceX为新火箭计划的许多测试。
今天任务中飞行的第二级是全新设计,经过了多项升级。这些升级包括其前部(上翼)、推进系统、飞行控制和航空电子系统及其油箱。鉴于火箭在引擎关闭时失去联系,很可能是其推进系统出现了异常导致了航天器的失落。
SpaceX还计划评估火箭在大气重新进入期间的性能,以评估其在将来的塔架捕捉中的表现。事实上,埃隆·马斯克的声明显示,如果今天的飞行发生软着陆,则他的公司可能会在第八次飞行中尝试船舶塔架捕捉。然而,随着航天器的早期失落,这现在似乎不太可能,因为SpaceX将详细分析今天飞行的数据,以制定第八次飞行的策略。
今天航天器的失落可能还会延长其下次飞行的许可证审批过程,如果失效原因超出了与FAA讨论的范围。